Caracas, 02 Sep. AVN .- Las voces de alarma ante una nueva catástrofe ecológica volvieron a saltar en el golfo de México tras la explosión de una plataforma petrolera ubicada a pocos kilómetros de Deepwater Horizon, el pozo de crudo operado por British Petroleum (BP), que estalló el pasado 20 de abril provocando la muerte de 11 trabajadores y un vertido de 4,9 millones de barriles de petróleo, la mayor catástrofe ambiental de la historia de Estados Unidos.

Un helicóptero de una compañía comercial avisó a la Guardia Costera que la plataforma Vermillion Oil Rig 380, a 750 metros bajo el nivel del mar y propiedad de la empresa Mariner Energy, había estallado y ardía en el medio del océano, según informó el portal digital ABC de España.

Los trece operarios que trabajaban en ese momento en la plataforma pudieron saltar al agua gracias a que llevaban ropa adecuada y chalecos salvavidas, informó la Guardia Costera de Estados Unidos, que tras conocer el incidente envió a la zona varias unidades de rescate, nueve helicópteros y algunos barcos.

El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, confirmó horas después de que uno de los trabajadores había resultado herido y tuvo que ser trasladado a un hospital en la región de Terrebonne Parish, en el Estado de Luisiana, mientras que los equipos de rescate condujeron al resto de trabajadores hasta una segunda plataforma.

Pese a que en el momento de la detonación, la plataforma no estaba extrayendo petróleo, las autoridades costeras indicaron que una mancha de 1.600 metros de longitud y 30 metros de ancho salía de los alrededores del pozo siniestrado.

“No se sabe de dónde proviene exactamente, aunque está en la zona del accidente, en las mismas aguas donde ocurrió el vertido de BP”, indicó la portavoz, Elizabeth Bortelon.

El gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, precisó que la compañía petrolera le había informado de que el crudo que fluía del fondo del mar había sido controlado y que el fuego que se apreciaba en la superficie de la estructura de extracción de crudo se produjo debido al material inflamable que se almacenaba sobre la plataforma, ubicada a 130 kilómetros de la Bahía de Vermillion en la costa central de Luisiana.

En una breve comparecencia ante los medios, y con la memoria reciente del desastre producido con BP hace cuatro meses, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, insistió en que el pozo “no estaba activo”, aunque aseguró que en caso de producirse contaminación, tienen “listos” los recursos para responder.

El portavoz de Mariner Energy, Patrick Cassady, explicó, por su parte, a la cadena CNN que todavía se desconocen las causas del accidente y que la compañía, radicada en Houston, está investigando el hecho.

“Parece ser que (los trabajadores) pararon la producción y fueron evacuados", señaló Cassady, quien confirmó que "no hay operaciones de perforación” en esa plataforma e informó de que hay siete pozos petrolíferos a su alrededor.

Durante la última semana de agosto, la producción en la plataforma fue de “una media de 260.000 metros cúbicos de gas natural por día y 1.400 barriles de crudo”, precisó la compañía